新学期开始之后，邱然的身体好了些，精神状态也恢复了一些——至少表面上看起来是这样。
  他正式在湛大二附院开始实习，每天起床时间比邱易还早、到家时间也比她晚。他的生活像被塞进了一个紧绷的日程表里，缝隙都不够呼吸。
  除了每周六惯例的家庭聚餐，邱然很难见到邱易，甚至就连周六聚餐，邱易也开始找到借口推脱。
  初春时候的比赛是最密集的，但邱易第一次……萌生了放弃网球作为职业的想法。
  那念头起初很轻，轻到像训练时浮上来的杂念，可越是不允许它存在，它越是不肯散。
  “为什么？你不是想一辈子打网球吗？”
  程然问。
  他们正在湛川大学的网球场。周六白天，程然在游泳馆教她自由泳，下午，作为回报她教他网球。程然刚帮她把护腕拆下来，语气温和、又不算惊讶。他看得出来——邱易最近心不在焉。
  邱易想，打一辈子球和成为网球职业选手是两回事。以前她以为自己是真的喜欢网球，但最近她什么都不想做，不想训练，不想比赛，不想听课，也不想学习，数学作业连续拖了好几次。被教练和领队单独叫去问话，她也只是机械地点头。
  她沉默了几秒，突然问：
  “程然哥，你有没有一件事……做了很多年，以前做得很开心，可有一天突然觉得，不知道意义是什么了？”
  程然认真地想了想，摇头。
  “我没有。”他又补充道，“休息一段时间再说吧，别胡思乱想。”
  程然坐到她旁边，亲昵地握住她的手。这是邱易能接受的最亲密的肢体接触了。
  邱易突然心里一阵烦躁，或许因为程然说话的方式很像邱然。
  她把手抽回来，动作不大，却很明显。
  程然愣了一下：“怎么了？”
  “没什么。”
  邱易别开视线，又说：“我们去食堂吧。”
  程然看了她一眼，没有继续追问，只点头。
  邱易的球包很重，为了教他网球，还额外带了二三十个训练球。她背得有些吃力，肩带勒在肩窝里，动作不太自然。
  程然见状主动提议：“先把东西放我寝室吧。以后你来湛大教我，也不用再背来背去了。”
  邱易想拒绝，本能地想说不用麻烦，但肩膀隐隐作痛，又懒得讨价还价，便点头道：
  “好。”
  两人并排朝宿舍方向走去。
  刚拐过一条长廊，邱易脚步突然顿住。
  程然顺着她的视线看过去——
  是邱然。
  他穿着一身黑色的风衣，挎着包，正朝他们迎面走来。湛大医学院院楼的玻璃连廊向外漏出一条淡黄色的光，落在他肩上，但他的表情完美地融合在肃杀的夜色里。
  他一眼就看见两人，脚步停住。
  目光先扫过邱易肩上那只巨大得不合理的球包，再落到程然手里的一对游泳用的浮漂，最后停在邱易脸上。
  程然很自然地跟邱然打招呼：“学长好。”
  程然大一开学报到时第一个认识的学长，竟然就是邱易的哥哥。好在邱然再没有表现出过明显敌意。冷是冷，但不为难人。
  邱然也点了下头，亲切礼貌：“你们来学校约会？”
  程然被问得愣了一阵，脸一下红了：“没、没有……就是练球和游泳。”
  邱易一直盯着他看，似乎要从那张没有表情的脸上读出嫉妒和失落，或者一点点波动来也好。但什么都没有。
  也许邱然已经戒掉了情绪，是一个只有原则、道德和责任感的机器人。
  而邱然心里呢？
  他想起以前，那些接邱易放学的傍晚。
  那时的她背着一个比人还大的书包，一看见他站在校门外，就会用百米冲刺的速度跑过来。一下子挂在他身上，像一团热乎乎的小火球，一边要他抱，一边还要念叨说她有多想哥哥，想他一整天了。
  而现在他就站在她面前，但她一步都没有再往前走过。
  冷风穿过连廊，邱然的风衣被吹得飞起。
  “明天回家吃饭吗？”他对她说。
  她知道他说的是芜陇的家庭聚餐。
  邱易拎着球包的肩膀轻微抖了一下，她抬起眼：“我不想回。”
  邱然的手指在掌心里收紧，答应道：
  “行。”
  她知道邱然会帮他合计如何向张霞晚和邱旭闻解释，找到一个完美的借口。他就是这样，总能把身边人的情绪照顾妥帖。除了自己的。
  程然觉出这段对话里微妙的疏离。在他的印象中，这对兄妹的关系一直有点说不清的别扭，而这种别扭，似乎又和他脱不开干系。
  他迟疑了一下，还是出于一种朴素的善意，插话道：
  “我们正要去食堂吃饭，学长要一起吗？”
  话一出口，连邱易都微微一怔。
  她下意识看向邱然。
  邱然没有立刻回答。
  他的目光在程然脸上停了一秒，又很快移开，落在邱易肩上那只沉甸甸的球包上。
  那条肩带勒得很紧，在她锁骨下方压出一道浅浅的红痕。
  几乎是没有经过思考的，他伸手过去：
  “给我。”语气自然。
  在嘴巴来得及说出拒绝之前，她的手已经把球包递了过去。邱易心里懊恼，她怎么像一条邱然训练出来的巴普洛夫的狗，听到命令就执行。
  球包已经被他从她肩上接了过去。重量落到邱然手里的那一刻，他才意识到这包有多重。
  “她非要带这么多球。”
  程然笑了笑，试图把气氛调整得轻松，“我刚才也说帮她背的，她一直不肯。”
  “嗯。”
  邱然应了一声，语气平平，示意他们一起走：“我请你们吃点别的？食堂人太多了。”
  “呃……也行。”程然反应过来，笑着点头，“那就麻烦学长了。”
  邱然原本走在他们前面，听到这话，脚步顿了一下。
  他站定，回头看向程然，语气依旧温和，却多了一点熟稔：“别这么客气。就凭你和小易的关系，叫我然哥就行，别叫学长了。”
  程然有些不好意思，但还是顺着邱然的意思叫了声“然哥”。
  邱易确实有想逃的冲动。
  她总觉得邱然的反应很怪异，也不想坐在同一张桌子前，看他们两个一来一往地寒暄。可她很快想起自己答应过邱然的事。
  于是她咬了咬牙，跟了上去。
  吃顿饭而已，她想，她可以应对。
  他们把身上的包都放进了邱然的车里，然后开车去了学校附近一家清淡的炒菜小馆子。不算热闹，临街的窗子擦得很干净，灯光偏暖，把夜色隔在外面。
  邱然走在最前面，进门时自然地报了人数。服务员领着他们往里走，是靠窗的一张四人桌。
  邱然选了个靠窗、靠里的位置坐下，把外套随手搭在椅背上，这才抬头看了两人一眼：“你们随便坐。”
  程然下意识拉开了邱然对面的椅子，动作已经做了一半，却在看到桌面布局时顿了下。他似乎意识到，如果按这个位置坐下，邱易就只能坐在邱然身边。
  他犹豫得很短暂，最终还是坐了对面。
  但他想错了，邱易选择了坐在他的旁边，而不是邱然旁边。
  桌子不大。
  三个人一坐下，空间立刻被填满了。
  邱然把菜单推到中间，语气随意：“你们看看想吃什么。”
  邱易却没有接菜单，她抬起头，反而看向邱然：
  “你想吃什么？”
  他愣了一下，才笑着说：“不用管我，就点你想吃的吧。”
  程然又纳闷了，这兄妹俩到底是熟还是不熟？
  邱易点了点头，没再接话，伸手把菜单翻开递给程然：“那你点吧。”
  “你选好了吗？”程然问。
  “对。”她停了一下，说道：“腌笃鲜、清炒河虾仁，少油，和清蒸鲈鱼。”
  都是邱然爱吃的。
  他的指节轻轻抵着桌沿，微不可见地颤抖了一下。
  “我点个糖醋排骨，再加个蔬菜？”
  程然合上菜单，征询式地问他们的意见。
  “都可以，”邱易先开口，开玩笑道，“不用替我哥省钱。”
  程然被她逗笑了，点头应下，邱然也随着笑出声，气氛似乎轻松了几分。
  等到菜都上齐，桌面一下子满了。
  邱易拿起汤匙，刻意避开汤面浮着的油脂，盛了一碗汤放到邱然面前。动作完成之后，她才像是反应过来，微微一顿。
  “你胃不好，先吃这个。”语气自然得不能再自然。
  下一秒，她顺手给程然也盛了一碗，递过去：“你也喝点，但是小心烫。”
  补得有些匆忙，反倒显出几分此地无银三百两的意味。
  程然有些受宠若惊，笑着打趣道：
  “然哥，小易平时对我可没这么温柔。”
  “是吗？”
  邱然已经端起汤勺，吹冷后慢慢喝了一口。热度合适，味道很清。他抬眼时，正好对上她还未来得及收回的视线。
  “哪有，你别乱说。”邱易明显急了。
  程然笑得更开心了些，像是终于抓到一个可以调侃的点：“第一次见面的时候她就让我背她，完全没有一点客气的。”
  邱易窘极了，正要反驳，就听到邱然问——
  “那你背她了吗？”
  “背了啊。”
  “那你不也是第一次见面就答应背她、没有拒绝吗？”
  “这倒也是……”
  程然自己先笑了出来，像是被这个逻辑绕了一下，反而显得坦荡。
  邱然的那笑意很浅，只在嘴角停了一瞬，便慢慢收了回去。
  他转而望向邱易，目光安静地落在她脸上。
  可偏偏就是这一瞬的停留，让她忽然在其中读出了一丝日思夜想的破绽。邱易的心脏猛地一缩，就要站起身来。
  只是下一秒，邱然已经移开了视线，嘱咐他们多吃点。