“这钱……”陆慧颖终于憋不住，筷子搁在碗沿上，发出轻微的“嗒”一声，“不能这么不明不白地拿着。”
  李勇强从鼻子里哼出一口气：“退？往哪退？你知道是谁打的？”
  “短信上说是‘大学学费’，”陆慧颖压低声音，像怕被外人听见，“除了柯希那孩子，还能有谁？她肯定知道诗诗出事了……这钱，是帮她。”
  “帮？”李勇强声音哑着，“一百万，拿什么帮？这是堵咱们的嘴，还是可怜咱们？”
  “爸。”李诗忽然开口，声音很平。
  两人都看向她。
  李诗放下碗，粥还剩大半。“这钱，我用。”
  “你用？你怎么用？”陆慧颖急道，“这是人情！天大的人情！咱们还不起！”
  “考大学。”李诗说，“艺考。学画画。”
  “你……还想画？”陆慧颖语气复杂。
  “嗯。”李诗点头，“以前你说画画没出息，考不上大学。现在有钱了，我去考。”
  “可你都高叁了！现在才去学，来得及吗？而且艺考……那得花多少钱？集训、材料、考试报名……哪样不要钱？”陆慧颖手指无意识地抠着桌面的裂缝，“这一百万看着多，可……”
  “妈。”李诗打断她，抬起眼。她的眼睛还是肿的。“钱不够，我认。考不上，我也认但我想试试。”
  李勇强盯着女儿看了好一会，重重吐出一口气，重新趴回去，脸埋进枕头里，闷声说：“让她试。”
  “老李！”
  “我说，让她试！”李勇强猛地提高音量，背上的伤让他声音发颤，“咱们闺女……够苦了。她想画，就让她画。钱是多了，烫手，可留着能干嘛？攒着？还是退回去，接着过这种……这种日子？”他顿了顿，声音低下去，“她想要条路，就给她。”
  “……行。”陆慧颖最终说，一个字，像从牙缝里挤出来，“妈给你找地方，找最好的。”
  找地方花了叁天。陆慧颖跑断了腿，电话打了几十个，托人打听，上网查最后敲定的那家在市里，一家机构，口碑最好，也最贵。
  “这个……陆女士，不是我们不收，是时间真的太紧了。艺考不光看天赋，还得靠练，靠磨。几个月，要从头练起来，还要达到考试要求……很难。”
  陆慧颖握着老旧手机，手指收紧：“老师，您给个机会，让孩子试试。钱……我们按最好的班交。”
  那边沉默了一下。“……那先过来做个测试吧。看看孩子现在的水平。如果实在差得太远，我们也……”
  测试的题目是静物素描，一组石膏几何体加一个陶罐。时间两小时。
  李诗在画板前坐下，拿起铅笔，她很久没画了，手指有点僵。
  她开始起形。长直线，定位置，找比例。
  陆慧颖坐在远处的等候椅上，双手紧握放在膝头。
  时间一分一秒过去。李诗完全沉浸进去。
  两小时到。陈老师走过来，先看了旁边那个学生的，点点头，说了几句，然后走到李诗画板前。
  他看了足足一分钟。没说话，拿起李诗的画板，走到窗边光线更好的地方，又看。陆慧颖的心提到了嗓子眼。
  “形抓得还算准，比例也没大问题。”陈老师终于开口，语气平淡，“就是太‘死’了。”
  他转过头看李诗，“以前学过？”
  “初中……学过两年。后来停了。”李诗低声说。
  “嗯。有点底子，但手生了，而且……”陈老师斟酌了一下用词，“放不开。画画不能怕错。”
  陆慧颖忍不住走过来：“老师，那……能收吗？”
  陈老师又看了一眼画，推了推眼镜：“时间确实太紧。我们‘冲刺班’下周一就开课，全天集训，强度很大。如果你女儿跟得上，能吃得了苦，可以来试试。但丑话说在前头，跟不上，或者中途放弃，学费不退。”
  “跟得上！一定能跟上！”陆慧颖连忙说，“我闺女能吃苦！”
  “那就这样。”陈老师递过来一张缴费单，“费用按学期交，包含材料费。住宿画室有合作的公寓，另外收费。周一早上八点，带齐画具过来。”
  回去的车上，陆慧颖捏着那张缴费单，看着上面五位数的金额，手微微发抖。
  “诗诗，”陆慧颖小声说，“陈老师说你……放不开。你是不是……还在想那些事？”
  李诗没回头。“没有。”
  “到了画室，就别想了。专心学，钱……妈给你交上了，你爸也同意了，你就好好画。”陆慧颖顿了顿，声音更轻，“妈以前……不该收你画笔。以后你想画，就画。”
  李诗闭上眼睛。“嗯。”
  天还没亮透。李诗已经起来了，把昨晚收拾好的行李又检查了一遍。
  “多吃点，这一去，得到过年才能回来了吧？”陆慧颖看着她吃，自己没动筷子。
  “嗯，集训到校考结束。”
  李勇强挣扎着起来，背还疼，不能大幅度动作，他站在李诗房门口，看着女儿把最后一点东西塞进那个旧行李箱。“缺啥，打电话，爸给你送。”
  “不用送，画室那边什么都有卖。”李诗拉上箱子拉链。
  出门时，陆慧颖把一张银行卡塞进李诗外套内侧口袋，拉好拉链。“钱在里面，密码是你生日。该花的花，别省着，但也别乱花。好好学，听见没？”
  “嗯。”
  “走吧，妈送你去车站。”
  “不用，我自己去。”
  “那怎么行？你这么多东西……”
  “拿得动。”李诗拎起画板包，背上双肩包，拉起行李箱。
  陆慧颖站在原地，看着女儿瘦削的背影走下楼梯。李勇强扶着门框，喊了一声：“闺女！”
  李诗在楼梯拐角停住，抬起头。
  “……好好的。”李勇强说，声音有点哽。
  李诗点点头，转身，脚步声消失在楼道里。
  启点画室的冲刺班有二十多个学生，大部分是从高一高二就开始在这里学的，像李诗这样高叁才插进来的，只有叁个。画室占据了半层楼，分成素描区、色彩区、速写区和理论教室。空气永远混杂着各种味道：松节油、水粉颜料、汗味、还有外卖盒饭的味道。
  作息表贴在墙上：早上八点到十二点，素描；下午两点到六点，色彩；晚上七点到十点，速写加作业。每周休息一天，但大多数学生这一天也会来自习。
  李诗起形就遇到了麻烦。石膏头像比几何体复杂太多，头颈肩关系，五官比例，透视……她画了擦，擦了画，纸上很快起了毛。
  旁边人的笔触肯定而流畅，大型已经搭建起来，开始找具体的形了。
  画静物组合，调色盘上挤出一堆颜色，却不知道如何调配出看到的色彩。
  “颜色是看的，不是猜的！罐子暗部是普兰加深红，你调的是什么？灰不拉几的！亮部有环境色，有反光，不是单纯加白！”吴老师拿过她的笔，在调色盘上快速调了几个颜色，在她的画纸上修改了几笔，“看到没？大胆点！颜色要饱和，要敢画！”
  一天下来，李诗筋疲力尽。手指被铅笔磨得发红，身上沾满了铅笔灰和颜料点。晚上十点下课。
  李诗默默爬上去铺床。床板很硬，被子有股潮湿的味道。她躺下，关掉床头的小台灯。黑暗中，能听到下铺女生压低的笑声和手机游戏的音效。
  第二天，重复。第叁天，第四天……日子被切割成一段段固定的时间，李诗她的进步缓慢而艰难。
  每周有小测，成绩贴出来，李诗的名字总在倒数几位。陈老师找她谈过一次话，在走廊里。
  “李诗，你的问题不是技术，是心态。”陈老师看着她，“你太紧张了，绷得太紧。画画需要放松，需要感受。你看着物体，脑子里想的全是‘对不对’、‘像不像’，而不是‘它给我的感觉是什么’。这样画出来的东西，没有生命力。”
  李诗低着头，手指抠着裤缝。
  她几乎不跟室友交流，也不参与同学们的闲聊。她的世界里只剩下画。有时候画到崩溃，她会把整张画撕掉，揉成一团扔进垃圾桶。
  变化发生在一个多月后。那天色彩课，吴老师摆了一组很特别的静物。
  “今天画感觉！”吴老师敲着画板，“别管像不像，给我画出这些物体的‘脾气’！”
  同学们开始调色。李诗看着那组静物。
  她画得很快，几乎不加思考，手跟着眼睛和那股莫名的情绪走。颜色脏了也不管，形有点歪也不改。
  吴老师巡视过来，在她身后站了很久。李诗浑然不觉，直到画完最后几笔，才喘着气停下来，手上、袖子上全是颜料。
  吴老师没说话，弯腰仔细看她的画，又抬头看看静物。然后，他拍了拍李诗的肩膀。
  “对味了。”吴老师只说了一句，就走开了。
  李诗看着贴出来的成绩单，自己的名字后面跟着一个“8”。她看了很久。
  从那以后，她似乎摸到了一点门道。素描课上，她不再害怕画重，敢于用最软的铅笔压出深黑，敢于强调明暗对比，即使画面看起来有些“过”。
  她依旧沉默，依旧独来独往，但画架前的状态慢慢变了。握笔的手更稳，下笔更果断。撕画的次数少了。她开始买好一点的颜料，不再吝啬。
  春节前一周，画室放假。李诗收拾东西回家。行李箱比来时沉了很多，里面塞满了画具和厚厚的习作。
  陆慧颖早早等在车站，看到李诗出来，差点没认出来。女儿瘦得脱了形，脸色苍白，眼下一片青黑，但眼睛很亮。穿着沾满颜料的旧羽绒服，背着鼓鼓囊囊的画板包。
  “怎么瘦成这样？”陆慧颖接过她的行李箱，心疼地摸她的脸。
  “没事。”李诗躲开她的手。
  家里还是老样子，只是更冷清了。李勇强的背伤好了些，能慢慢走动，但干不了重活，厂里的职位也丢了，暂时在附近打点零工。看到李诗，他搓着手，想说什么，最后只憋出一句：“回来了。”
  年夜饭简单，叁个菜，有鱼有肉。吃饭时，陆慧颖问画得怎么样，考大学有把握吗。李诗说“还行”。李勇强闷头喝酒，喝到一半，忽然说：“闺女，不管考不考得上，爸都……都尽力了。”
  李诗没吭声，给父亲夹了一筷子菜。
  过年几天，李诗没怎么出门，把自己关在房间里整理画作，或者对着镜子画自画像。陆慧颖把洗好的衣服送进来，看到她摊开一地的画，纸上那些扭曲的石膏像、色彩浓烈的静物、线条挣扎的速写，她看不懂，只觉得心里发慌。
  “诗诗，”陆慧颖小声说，“画得……挺好的吧？”
  “嗯。”李诗头也不抬。
  “那就好，那就好。”陆慧颖退出去，轻轻带上门。